رادیوایزوتوپ‌ها یا طبیعی‌اند و یا مصنوعی.
تاکنون ۱۸۰۰ رادیوایزوتوپ شناخته شده است. از این تعداد حدود ۲۰۰ رادیوایزوتوپ در موارد مختلف مورد استفاده قرار می‌گیرد.
اورانیوم یکی از رادیوایزوتوپ‌های طبیعی است.
برای تولید مصنوعی رادیوایزوتوپ‌ها، از راکتورهای هسته‌ای یا سیکلوترون‌ها استفاده می‌شود.
استفاده از راکتور‌های هسته‌ای، یکی از مناسب‌ترین روش‌های تولید رادیوایزوتوپ‌های غنی از نوترون، مانند مولیبدن-۹۹ است.
برای تولید رادیوایزوتوپ‌های غنی از پروتون مانند فلوئور-۱۸ از سیکلوترون استفاده می‌شود.